Моя прекрасная крестная - Страница 82

Но их нигде не было.

Меня оставили — связанную, на холодном полу — в углу около камина, который, кстати, не горел. Я постаралась прислушаться к голосам в замке. Еще мне было интересно, куда же отправились Хантер с Джейн. Я же не успела им сказать, что мы должны встретиться с Тристаном около пещеры с циклопом. Может, они вернулись на постоялый двор? Будет Тристан их искать, когда они не придут к пещере? А когда они, наконец, встретятся и поймут, что я все еще в замке, пойдут ли меня вызволять? Тристан не будет знать, где искать, ведь замок огромен.

Крисси по своему обыкновению любит показываться в самый последний момент, но, когда нужно было отправить меня на бал, она была тут как тут. Может, она уже успела появиться и забрать всех обратно домой? Может, никто уже и не сможет помочь мне?

И тогда, не знаю даже почему, я подумала про Черного Рыцаря. Может, потому, что в сказках обычно рыцари спасают заточенных в замке девиц. Эта мысль принесла только горечь. Я никак не могла забыть, как он обманул Тристана и потребовал его смерти, как посмотрел на меня, когда я просила его о милосердии, а потом просто взял и уехал.

Что ж, если Тристан, Джейн и Хантер уже благополучно вернулись домой, то придется самой себя спасать.

Я стала пытаться ослабить веревки на руках, но они были завязаны на совесть. Попытала счастья в поисках какого-нибудь острого угла в камине, чтобы можно было хотя бы разрезать веревки, но и этот план не сработал.

Чего только не приходится делать, чтобы спастись.

Чуть ли не шепотом я стала звать свою фею-крестную:

— Крисси!

Тишина. Ничего.

— Крисси!

Снова ничего. Тут меня осенило, что в сказке про Золушку крестная так и не пришла ее проведать, даже когда явился королевский слуга и мачеха заперла ее в комнате. Хм, зачем тогда вообще иметь фею-крестную, если, когда она нужна, ее не дозовешься?

Я прислонила голову к стене и попыталась спокойно вдыхать и выдыхать, хотя это и было довольно сложно с кляпом во рту. Меня мучил вопрос: что же король собирался со мной делать? Кто знает, может, он хотел наказать меня за то, что из-за меня отличный шанс одолеть Черного Рыцаря безвозвратно упущен.

Даже думать об этом не хотелось.

Когда пробило полночь, я сразу же это поняла: платье превратилось обратно в полотенце. Вот так появилась еще одна причина, почему мне не хотелось встречаться с королем. Не успела я хорошенько это обдумать, как на лестнице послышались голоса. Сердитые голоса. Прошло совсем немного времени, и в комнату вошли король Родерик, а за ним принц Эдмонд. Последний остановился около входа, сложил руки на груди и сурово на меня посмотрел.

Еще не отдышавшись от поднятия по лестнице, король торопливо подошел ко мне и поднял свой меч к моему лицу. Я уже было подумала, что мне вот-вот нанесут смертельный удар, поэтому, вздохнув, зажмурилась, но он лишь разрезал кляп и, наклонившись, вытащил его из моего рта.

Поднявшись, он посмотрел весьма недобрым взглядом.

— Вам многое придется объяснить. — Он немного отошел от меня и вложил меч в ножны у себя на поясе. — Вы колдунья?

— Нет. — Во рту была сухость, и я еле ворочала языком.

— Но на вас лежат чары, иначе ваше платье и драгоценности не исчезли бы.

Я даже покраснела.

— Это не чары. Просто немного магии фей. Только на этот вечер. О чем-то подобном я мечтала очень давно.

Я взглянула на Эдмонда в надежде увидеть прежнюю доброту и заботу, но, похоже, его отношение ко мне резко изменилось. Сузив глаза, он пристально смотрел на меня.

Король махнул в мою сторону, словно хотел остановить меня.

— Меня не волнуют феи и их магия. Мне нужно знать, кто такой Черный Рыцарь. И ты нам расскажешь.

— Но я не знаю, — возразила я.

— Жаль. Тогда нам придется пойти другим путем, — он крепче сжал рукоять своего меча. — Ты поможешь нам узнать, кто скрывается под черными доспехами.

— И как я…

Однако он не дал мне возможность договорить. Наклонившись, схватил меня за подбородок.

— Черный Рыцарь сказал, что в его присутствии ты не можешь лгать, иначе твой язык загорится. Это правда?

Я не ответила, только сглотнула, потому что стала догадываться, чего же он на самом деле хотел.

Не отпуская моего подбородка, король продолжил:

— В этой комнате побывает каждый дворянин, фермер и торговец со всего королевства. Каждому ты будешь лгать. А когда твой язык однажды загорится, мы и узнаем правду о Черном Рыцаре.

Отпустив меня, он обратился к сыну.

— Скажи страже и писцам, чего я от них требую. Начнем с обитателей замка, а потом пойдем дальше. Сколько гостей сегодня у нас собралось?

— Столько, что управимся не раньше рассвета, — ответил Эдмонд.

— Начнем, пожалуй, со стражников.

И они направились к двери, разрабатывая план. Король с принцем уже почти ушли, когда я выкрикнула:

— Эдмонд!

Он остановился у двери и повернулся ко мне.

— Эдмонд, не делай этого!

Я снова попыталась ослабить веревку на запястьях, но все было тщетно.

— Всего несколько часов назад ты хотел жениться на мне.

Холодным взглядом он осмотрел меня с ног до головы.

— А ты все так же прекрасна, как и на балу, и этого вполне достаточно, чтобы я забыл про твое странное поведение этим вечером, — он слегка мотнул головой. — Но ты поцеловала Черного Рыцаря — моего врага, — а такого я не прощу никогда.

Дверь за ним захлопнулась. Я осталась одна, а сердце колотилось так, словно я только что преодолела целую милю.

Нужно было бежать оттуда со всех ног, но я уже однажды попыталась и ничего не вышло. Нет, необходимо выяснить, кто такой этот Черный Рыцарь, чтобы не пришлось врать всем в королевстве, пока мой язык не загорится. Должны же быть какие-то подсказки. Так, он говорил, что молод и хорош собой. Что еще мне про него известно?