Моя прекрасная крестная - Страница 57

Один из мужчин поднял кружку и произнес:

— За сэра Уильяма! За то, чтобы он очистил наши земли от этого чудовища!

Другой добавил:

— За безопасность наших детей! За целый скот!

Остальные также стали поднимать свои кружки и выкрикивать тосты. А я сидела около огня и тряслась.

Где же Тристан? Если он не убьет циклопа сегодня ночью, то может быть слишком поздно. Не похоже было, что он вообще собирался сегодня приезжать. Солнце уже начинало садиться.

Вполне возможно, что принцесса Маргарет задержала его.

Я смотрела на огонь и слышала его треск, но чувствовала лишь холод и отчужденность.

Я же пришла помочь Тристану, так? И теперь я неуязвима, поэтому у меня появился шанс убить циклопа. Я могла бы просто скрывать это, пока не придет Тристан и не решит расправиться с чудовищем.

Но помочь ему, значить сделать его ближе к женитьбе на Маргарет, а она мне не нравилось. Принцесса самодовольная и противная, к тому же хотела запереть меня у себя в комнате и держать там бог знает сколько.

Я выкинула из головы мысли о Маргарет и снова стала думать о Тристане.

Таком сильном и постоянно растрепанном, который носил тунику и лосины, и все равно выглядел отлично. У него появилась уверенность в себе, какая-то цель, так что получалось, что здесь, в неком подобие Средневековья, он нашел себя.

Маргарет никогда не поймет, насколько он умен, и не оценит его умение смотреть на тебя так, словно он заглядывает в самую твою суть. Она будет видеть в нем только пажа, прислугу. Так зачем мне помогать им пожениться?

Я долго сидела и думала, но так и не нашла другого выхода. Я пришла Тристану на помощь, поэтому сегодня ночью должна встретиться с циклопом лицом к лицу.

* * *

Для начала я обменяла ненужную мне лошадь на меч. Хорошая получилась сделка или нет, я не знала, но решила, что раз животное досталось мне даром, то я осталась только в выигрыше. Быть неуязвимой может быть очень выгодно.

У жены хозяина гостиницы я спросила, как добраться до той самой пещеры, и мне показалось, что она не посчитала мою просьбу странной. Возможно, женщина подумала, что я спрашиваю для того, чтобы объехать ее. Но покинув деревню, я направилась как раз туда, где обитал циклоп. Солнце уже почти зашло, поэтому я пустила лошадь галопом, чтобы хотя бы попытаться обогнать его.

Мы направлялись туда, где лес рос гуще. Пещера была где-то там, за деревьями — холодная и темная «пасть» в пейзаже. Лошадь тревожно заржала и стала мотать головой из стороны в сторону, словно пыталась избавиться от уздечки. Может, она учуяла циклопа?

Неуязвимой была я, но не она, поэтому мне пришлось привязать ее к дереву около тропинки. Так она будет в безопасности, пока я не сделаю то, что задумала. Меня даже не волновало, что ее могут украсть, потому что вряд ли какой-нибудь вор осмелится осесть в лесу, где живет циклоп.

Я направилась по заросшей травой дороге. В эту часть леса нога человека ступала, как я поняла, очень давно.

Ночной воздух обволакивал меня, и, подходя ближе к пещере, мне казалось, что за мной кто-то наблюдает. Я надеялась, что чувства обострятся, как тогда в лесу, чтобы я спокойно смогла обойти камни и корни деревьев, но все было как обычно. Хотя, такое могло произойти и потому, что я не была в опасности.

Пробираясь сквозь лес, я крепче сжала меч, который использовала по большей части как палку при ходьбе. Под ногами была грязь и опавшие листья, и каждый мой шаг сопровождался хрустом. Через некоторое время я заметила сначала одну пещеру, а потом, чуть дальше, другую.

Идти туда или нет?

Тут я услышала какой-то звук позади себя. Повернувшись, стала вглядываться в ряды деревьев. Звук становился громче. То, что я поначалу приняла за ветер и шелест листвы, был голос.

— Дееееевиииицааааа. Я чую де… ву…

Я подняла меч кверху и направила в ту сторону, откуда доносился звук. В любую секунду мир вокруг мог замедлиться. Я пристально смотрела в лес, стараясь уловить малейшее движение.

Ничего. Ничего… А потом из темноты показалась огромный увалень, сгорбившись так, словно собирался вот-вот напасть.

— Дукхи, — прогнусавил он. — Эта вонь по всему моему лесу.

Циклоп приближался. Я уже видела его голову. Единственное, что делало его похожим на человека, это черные жирные волосы. Там, где у людей лоб, у него оказался огромный глаз, который, не мигая, смотрел на меня.

Во рту у него было так много зубов, что он не мог его закрыть. Нос великана дергался вверх-вниз, как у кролика.

Подходя ближе, он раскачивал головой, и тогда я поняла, почему он так пристально на меня смотрел — у него не было века. Я еще крепче ухватила меч и стала ждать, когда же мои чувства обострятся.

Циклоп наворачивал вокруг меня круги.

— Она где-то тут… Дева с мечом… Зачем она явилась?

Я вытянул меч вперед, словно щит, а не оружие.

— Я пришла убить тебя. Прости, но так надо.

Циклоп запрокинул голову и рассмеялся. А потом хрюкнул. После чего снова рассмеялся. Его глаз так и трясся вместе с головой.

Не опуская меч, я продолжила:

— Да, я не кажусь тебе опасной, но это не важно. Я неуязвима, ни одно оружие не может мне навредить, то же касается и человека.

Наверно, он не верил в магию, потому его смех стал еще громче.

— Прости, но я должна тебя убить, — снова произнесла я. — Но ты можешь сдаться и просить королевской милости…

Вместо пальцев у него были когти, и он угрожающе клацнул ими.

— Дева не может убить меня.

— Но я это сделаю.

— Глупая, глупая девица, — протянул он. — Твоя магия здесь не действует. У меня нет оружия, и я не человек.